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Jul 14, 2023

"L'idée était une fille vêtue d'une veste en cuir, tenant une guitare Flying V, entourée de vaches." L'histoire de Metalhead

Metalhead de 2013 comprend la musique heavy mieux que tout autre film – et présente des clins d'œil à Metallica, Megadeth, Judas Priest et Venom tout en explorant les vastes dimensions du chagrin et

Metalhead de 2013 comprend la musique heavy mieux que tout autre film – et présente des clins d'œil à Metallica, Megadeth, Judas Priest et Venom en cours de route

Metalhead explore les vastes dimensions du chagrin et le pouvoir rédempteur du heavy metal tout en ayant un ton aussi sombre que le cuir. Sorti en 2013, ce drame islandais primé possède une bande-son métal suralimentée et des représentations authentiques de la sous-culture du genre. Il évite toutes les subtilités formelles du cinéma conventionnel, plongeant plutôt dans un abîme existentiel où la musique prête une catharsis à la douleur, à l'identité et à l'isolement de la vie rurale.

Le scénariste/réalisateur Ragnar Bragason a conçu Metalhead alors qu'il enseignait un cours de théâtre à l'Académie des Arts d'Islande. S'adressant à Wyrd Words & Effigies en 2014, il a déclaré : « L'histoire ne s'est présentée à moi que vers 2009, lorsque j'ai eu une image en tête. Il s'agissait d'une fille vêtue d'une veste en cuir, tenant une guitare Flying V, entourée de vaches. C'était un collage de contrastes : des vaches dociles coupées contre une jeune fille tenant un instrument dur et pointu.

L'une des élèves de Bragason était Thora Björg Helga, et lorsqu'elle a révélé ses vastes talents, le cinéaste s'est rendu compte que l'image dans sa tête avait désormais un visage. Cette image est finalement devenue un classique underground. Metalhead a été présenté en première au Festival international du film de Toronto le 7 septembre 2013 et a remporté un nombre impressionnant de 17 nominations aux prix Edda 2014 (l'équivalent islandais des Oscars). Il en a remporté huit, dont celui de la meilleure actrice, du meilleur acteur dans un second rôle, de la meilleure actrice dans un second rôle et de la meilleure musique.

Centré autour d'une performance captivante de Helga, Metalhead plonge dans la vie d'Hera : une jeune femme meurtrie et rebelle vivant dans une ferme islandaise isolée dans les années 80. Après la mort soudaine de son frère, elle se plonge dans le heavy metal à la fois en mémoire de lui et en rejet hostile de Dieu, qu'elle blâme pour la tragédie. Ses parents sont brisés, incapables de gérer la perte de manière significative ; ils quittent la chambre de leur fils comme un sanctuaire dans lequel chaque affiche, cassette et crayon restent exactement tels qu'ils étaient le jour de sa mort. Ils se tournent vers l’Église pour obtenir du soutien mais restent embourbés dans l’angoisse.

Pendant ce temps, Hera se tourne vers l'alcool, les comportements antisociaux et les épisodes de violence de plus en plus destructeurs, ne trouvant de répit que dans les mixtapes de son frère et finalement en apprenant à jouer de sa guitare. Lorsqu'elle forme par la suite un projet solo de black metal, il s'agit d'un mécanisme d'adaptation brut et désespéré plutôt que d'un choix stylistique.

Il n’y a rien de cliché dans le métal chez Metalhead. Le genre joue un rôle important et digne en tant que langage du chagrin et de la connexion. La musique, les vêtements et les multiples références à Judas Priest, Megadeth, Diamond Head, Venom et Celtic Frost apparaissent tous d'une manière ou d'une autre. Il y a aussi d'excellents morceaux profonds de Lizzy Borden et Teaze, les héros méconnus du hard rock canadien.

Ce qui ajoute à l'authenticité de Metalhead, c'est que Helga a joué ses propres parties de guitare. S'adressant à Vice, Bragason a partagé qu'au cours de l'année précédant le tournage, l'actrice avait appris à jouer de l'instrument de manière assez convaincante. « Elle avait deux professeurs », dit-il. «Et puis nous avions un super groupe de black metal appelé Angist, avec deux filles qui jouaient de la guitare et chantaient. Ils lui ont permis de passer du temps avec eux dans leur salle de répétition et lui ont expliqué les mouvements et tout.

L'un des aspects les plus audacieux du film est son portrait évocateur d'une protagoniste féminine dans une sous-culture considérée comme majoritairement masculine. Heureusement, Hera n'est pas une femme symbolique dans ce rôle, mais plutôt un réceptacle de la colère, du désespoir et, finalement, de son pouvoir rédempteur du métal. L'interprétation par le personnage d'une chanson intitulée Svarthamar à la fin, avec sa guitare tremblante et sa voix éthérée, est une vitrine de black metal convaincante qui rappelle Myrkur dans sa forme la plus féroce.

Cette authenticité est renforcée par le fait que Bragason est un métalleux engagé et comprend les bienfaits de la musique sur la santé mentale. S'adressant à Noisey en 2014, le scénariste/réalisateur a déclaré : « [C'est] l'une des choses qui m'a intrigué : vous pouvez utiliser l'art et la musique pour vous aider. Si j’analyse pourquoi j’écoutais du metal quand j’étais enfant, c’est que j’en ai ressenti la réalité. Il n’y avait pas les éléments pâteux de la pop. C’était réel et il s’agissait de problèmes plus graves. Cela peut être une musique intellectuelle, mais c'est aussi une question de libération. Je veux dire, j'écoute Slayer quand je veux me détendre. Je pense que la musique metal m'a aidé à traverser mon adolescence. Je serais devenu fou sans ça.